¿Qué pasó en 1521 en México? La caída de Tenochtitlán y el fin del imperio mexica
En 1521, la caída de Tenochtitlán marcó el fin del Imperio Mexica y el inicio de la conquista española en México
Martín Santamaría / El Sol de Cuautla
El año 1521 marcó un cambio irreversible en la historia de México. En ese periodo se vivió uno de los episodios más significativos de la Conquista de América: la caída de Tenochtitlán. Este acontecimiento, que tuvo lugar el 13 de agosto de 1521, no solo significó el fin del poderoso Imperio Mexica, sino también el inicio de un nuevo capítulo para el territorio mexicano bajo el dominio de la Corona Española.
El inicio de la Conquista
En abril de 1519, Hernán Cortés, acompañado por un ejército de apenas 600 hombres, desembarcó en las costas del actual estado de Veracruz, sin autorización de su superior, Diego Velázquez, gobernador de Cuba. Desde ese punto, inició la invasión hacia el corazón del Imperio Mexica. Sin embargo, pronto los conquistadores se dieron cuenta de que enfrentarían una realidad muy diferente a la de las Islas del Caribe: miles de pueblos indígenas, muchos con estructuras políticas fuertes, defendían su territorio con fervor.
Alianzas indígenas
A lo largo de su expedición, Cortés se dio cuenta de la importancia de las alianzas con los pueblos indígenas. El señorío de Cempoala fue el primero en unirse a los españoles, con el objetivo de fortalecer su propio poder en la región. A través de intérpretes como Jerónimo de Aguilar y Malinalli, Cortés comprendió la magnitud del poder mexica, pero también la tensión existente entre los mexicas y otros pueblos como los tlaxcaltecas, quienes, tras intensos enfrentamientos, decidieron aliarse con los conquistadores.
Biblioteca de Cuautla resguarda otro facsímil del Manuscrito de Montero
Documento histórico es poco conocido pese a su valorMatanza del Templo Mayor
El conflicto entre los españoles y los mexicas se intensificó tras la matanza en el Templo Mayor, ordenada por Pedro de Alvarado. La muerte del tlatoani Moctezuma, capturado por los españoles, rompió cualquier posibilidad de diálogo pacífico. En la noche del 30 de junio de 1520, conocida como la “Noche Triste”, los conquistadores, derrotados en una escaramuza, huyeron de la ciudad, perdiendo muchos hombres, armas y caballos.
La Resistencia Mexica y el ascenso de Cuitláhuac y Cuauhtémoc
Tras la huida de los españoles, Tenochtitlán eligió a Cuitláhuac como nuevo tlatoani, quien resistió hasta su muerte por viruela a finales de 1520. Su sucesor, Cuauhtémoc, continuó la lucha con firmeza, negándose a ceder ante los españoles. Para julio de 1521, la ciudad estaba sitiada por completo, debilitada por el hambre y las enfermedades, pero los mexicas aún ofrecieron una feroz resistencia.
La caída de Tenochtitlán
El 13 de agosto de 1521, después de meses de asedio, la ciudad de Tenochtitlán cayó. Los conquistadores, apoyados por sus aliados tlaxcaltecas y otros pueblos indígenas, capturaron al último tlatoani mexica, Cuauhtémoc. La ciudad, devastada por la guerra, se entregó a los españoles, quienes se encontraron con una civilización destruida, pero dispuesta a negociar.
La caída de Tenochtitlán no solo representó el fin del Imperio Mexica, sino también un cambio en las estrategias de colonización española. A raíz de la victoria, la Corona Española introdujo nuevas leyes para evitar que los conquistadores acumularan demasiado poder, lo que resultó en la creación del Virreinato de la Nueva España. Además, se estableció la encomienda, un sistema que pronto sería reemplazado por otras formas de control político y económico.