Foreigner apuesta por sus público más joven
¿Qué hace que una legendaria banda de rock anglo decida de pronto grabar un tema en español e invitar a una cantante latina a participar? Uno de sus miembros nos da las respuestas
Alejandro Castro / El Sol de México
La banda de rock británico-estadounidense Foreigner se ha tomado muy en serio aquella máxima de “renovarse o morir”. La banda de rock británico-estadounidense Foreigner se ha tomado muy en serio aquella máxima de “renovarse o morir”.
Con una trayectoria de casi medio siglo, los creadores de éxitos como “Urgent”, “Cold as Ice” y “Waiting for a Girl Like You” han logrado y vivido de todo: Giras multitudinarias, álbumes ya considerados clásicos y reconocimientos al por mayor.
Su carrera es tan longeva que ya han experimentado varios cambios de integrantes, hasta el punto de que durante su gira de 2021, ya prácticamente ningún miembro original de la banda permanecía tocando sobre el escenario, dando con ello paso a integrantes más jóvenes, quienes poco a poco se han incorporado, eso sí, todos aprobados por Mick Jones, quien sigue tomando la mayoría de las decisiones importantes.
Uno de los miembros más nuevos de la agrupación es el mexicano-estadounidense Luis Maldonado, quien en 2021 ingresó como guitarrista, y este 2025 tomó el rol de cantante principal para la reciente gira del grupo por Latinoamérica.
Y es él mismo quien arroja un poco de luz sobre los planes de la agrupación y sobre su forma de ver el negocio musical a estas alturas:
“Yo ahora estoy viendo a una generación más joven que está descubriendo a la banda por primera vez o que está escuchando las canciones por primera vez y eso me habla del poder que tienen estas canciones y de que van a vivir por siempre”.
Y pensando precisamente en esas nuevas generaciones y en el poder de convocatoria de sus grandes hits, fue que la banda tuvo la idea de grabar una nueva versión de su clásico “I Want to Know What Love Is”, ahora en español y con la participación de Joy, del dueto Jesse & Joy.
¿Pero por qué eligieron a esta cantante en particular? Esto es lo que argumenta Luis, con una pronunciación del español un poco atropellada, aunque siempre con muy buena actitud:
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“Porque su voz es perfecta para esta canción. Yo sé que hay muchos cantantes allá afuera, pero ninguna tan perfecta para esta canción como ella, porque tiene una voz maravillosa, con mucho poder; es una voz que te pega en el corazón cuando canta y eso es lo que necesitábamos para una canción tan icónica como ésta. Mick Jones estuvo todo el día con nosotros cuando grabamos la canción y también habló con ella y nos dimos cuenta de que había magia entre todos nosotros, fue como si los astros se alinearan para que sucediera”.
Le comento que cuando Foreigner publicó esta noticia en sus redes, las reacciones fueron diferentes en Facebook que en Instagram, ya que en la primera red hubo muchos comentarios de desaprobación, mientras que en la segunda la mayoría fueron positivos. Sobre esto, asegura:
“Eso es porque de un lado están las generaciones más viejas, que conocen a la banda y que crecieron en los setentas y ochentas, pero por otro lado están las nuevas generaciones que descubrieron a la banda en los últimos diez años y estas generaciones ya no son tanto de tener lealtad a alguien, sino de valorar las canciones, ellos quieren las canciones… Y esa es la razón por la que la banda aún sigue creciendo. Es por eso que ahora cuando estamos tocando, veo a muchos jóvenes en las primeras filas”.
El Rock and Roll Hall of Fame lo cambió todo
Luis Maldonado tocaba en la banda californiana Train, los creadores de éxitos como “Hey, Soul Sister” y “Drops of Jupiter (Tell Me)”, cuando su amigo Michael Bluestein, tecladista en Foreigner desde 2008, le preguntó si le interesaría unirse a esta banda como guitarrista rítmico.
“En ese momento comencé a recordar en cada una de las canciones tan poderosas de Foreigner, por lo que le dije que sí, y desde entonces me convertí en un miembro más y comenzamos a trabajar y trabajar, porque además de la guitarra también comencé a colaborar en coros y en el bajo”, recuerda.
Pero tres años después, cuando la banda estaba haciendo una gira de despedida llamada Farewell Tour, fueron inducidos al Salón de la Fama del Rock and Roll, con lo que, dice Maldonado, todo cambió.
“Empezamos a ver todo el interés que había en la banda y en las canciones, y fue en ese momento cuando Lou Gram y Mick Jones dijeron: ‘Necesitamos que estas canciones sigan sonando’. Pero en ese momento Kelly (el vocalista del grupo en ese momento) no podía hacerlo, porque estaba recién casado y quería pasar más tiempo con su esposa. Y como comenzamos a planear la gira por Sudamérica y México, me preguntaron si me gustaría cantar y como salió todo muy bien y vieron que podía hacer más que sólo coros, fue cuando me invitaron a ser vocalista principal, sobre todo para no tener que traer a alguien externo a la banda”.
Sobre los retos que todo esto supone para él, comenta: “El único reto ha sido estar apartado de mi familia, porque cuando comencé con ellos estábamos haciendo un número específico de conciertos cada año, pero esa cantidad sigue creciendo, porque sigue creciendo el interés en la banda”.
“Las canciones son lo más importante”
Sobre los cambios de alineación que ha tenido el grupo a lo largo de todos estos años, el músico justifica:
“Pero Mick (Jones) todavía está con nosotros. A veces no sube a tocar porque como saben, tiene Parkinson. Y en esta gira que hicimos por México y Sudamérica también nos acompañó en algunos momentos Lou Gramm, la verdad es que fue muy divertido y que se sintió mucha magia porque siempre que tocamos se siente que todo está conectado, y hay una electricidad en cada uno de los conciertos que le da nueva vida a las canciones, y así vamos a seguir”.
“Esta banda, este line up ha estado junto por 20 o 25 años –agrega– pero Mick sigue tomando las decisiones y todo el tiempo estamos en comunicación, texteándonos con él y con Lou, porque aún quieren seguir en esto y porque saben qué es lo que se necesita para que la música siga sonando”.
Adelanta que la banda tiene planes de grabar nuevo material.
“Cuando hicimos lo del Rock and Roll Hall of Fame estuvimos todos, los nuevos y los viejos integrantes, juntos tocando y compartiendo ese momento dentro de esta banda que ha visto que aún hay vida y que aún hay mucho que hacer… A lo mejor grabamos nuevas canciones o quizá terminemos temas que ya habíamos empezado”.
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“También vendrán otros temas en español (entre ellos ‘Urgent’), pero será poco a poco, porque como te digo, hay mucho que hacer… También queremos hacer algunos conciertos especiales, entre ellos algunos para celebrar el aniversario de 4... Y vamos a tocar el el el todo el disco completo”.
Para Luis Maldonado, todos los ánimos renovados en el interior del grupo son posibles gracias a las dinámicas que se dan dentro del grupo:
“Es increíble lo que pasa con esta banda, porque somos como una familia, somos como hermanos, y eso es algo que no es común en el ambiente musical, porque en muchas bandas llegas, haces tu trabajo y te vas a casa, pero esto es más como una familia, todos conocemos a las familias de los demás y no puedo pensar en otras bandas en las que todo esto suceda”, destaca.
@djconchaytoro
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