Videojuegos “otome”: el arte viral de enamorarse en la pantalla

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Alejandro Castro / El Sol de México

¿Te imaginas vivir una historia de amor sin necesidad de salir de casa? Basta con un móvil, una computadora o una consola para disfrutar de toda una aventura que, además de citas románticas, puede incluir todo tipo de misterios o ambientaciones mágicas e históricas. Es lo que ocurre con los videojuegos “otome”.

Originarios de Japón, estos juegos priorizan la narrativa y el romance. Una premisa que, en los últimos tiempos, ha crecido en fama gracias al auge de los títulos para móviles, la popularidad de la cultura “otaku”, la variedad de desarrolladores indies, el aumento de mujeres jugadoras y la viralización en redes sociales.

La palabra “otome” significa “doncella” en japonés. Y la combinación “otome gēmu” (“juego de doncellas”) define la base de estos juegos: novelas gráficas donde un personaje protagonista (normalmente femenino) desarrolla una relación romántica con uno de los varios personajes (normalmente masculinos: “bishōnen” o “chicos guapos”).

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Pero, más allá de limitarse a ser simuladores de citas o aventuras gráficas basadas en el diálogo, los “otome” destacan por la variedad de sus temáticas narrativas: desde la más alta fantasía épica a los dramas históricos, pasando por tramas de misterio o terror, comedias románticas o amoríos adolescentes en academias e institutos.

“Creo que ahí reside parte de su encanto”, dice Aurora, una jugadora habitual de este tipo de títulos, señalando que “el hecho de poder ponerte en la piel de personajes tan variados, en universos de todo tipo, hace que cada ‘otome’ sea diferente”.

Así, las historias más “realistas” se limitan a las relaciones entre humanos, pero otros juegos incluyen personajes sobrenaturales como vampiros, ángeles o demonios; y, aunque se centra en el romance, suele incluir otras aventuras a resolver: “Es, en definitiva, como vivir un anime (serie de animación japonesa) en primera persona”, dice Aurora.

El hecho de poder ponerte en la piel de personajes tan variados, en universos de todo tipo, hace que cada ‘otome’ sea diferente

A través de las distintas elecciones de diálogos y acciones la trama difiere ofreciendo diferentes rutas y finales posibles según las decisiones que tome el jugador. Esto, sumado al apartado visual, con diseños de personajes normalmente con un estilo de manga japonés, conforman parte de los atractivos de estos juegos.

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De acuerdo con datos de Cognitive Market Research, el tamaño del mercado de los juegos Otome se estimó en 5.264,2 millones de dólares en 2024. Las previsiones indican una tasa de Crecimiento Anual Compuesta del 8,8% entre 2024 y 2033.

Los ‘otome’ destacan por la variedad de sus temáticas narrativas: desde la más alta fantasía épica a los dramas históricos

En Otome.com, por su parte, esta tasa se prevé del 10,6% hasta 2031. Y en cuanto al jugador promedio, las mujeres de 18 a 34 años son el principal público de este tipo de videojuegos, según la misma web.

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Respecto a regiones, Cognitive Market Research revela que América del Norte lidera la participación con más del 40% de los ingresos globales, seguida de Europa con más del 30%, Asia Pacífico con cerca del 23%, América Latina superando el 5% y por último Oriente Medio y África con una participación de mercado en torno al 2%.

Algunos de los títulos más destacados de este tipo pueden ser: Collar X Malicia, ¡¡Ozmafia!!, ¡Obedéceme!, Mensajero Místico, Belladona (Hyakka Hyakurou), Ayakashi: El romance renace y Dame tu sangre.
Sin embargo, la lista no deja de crecer, demostrando que el corazón tiene razones que la razón no entiende… Pero, además, también tiene juegos favoritos.