Pac-Man: ¿cómo fue uno de los primeros videojuegos para atraer al público femenino?
Pac-man fue diseñado para ser atractivo para las mujeres, desde su diseño hasta su jugabilidad
Salvador Gaytán
El 22 de mayo de celebra celebra el Día Mundial de Pac-Man, el juego arcade más popular de la década de los 80. Sin embargo, lo que probablemente no sabías era que este fue uno de los primeros videojuegos pensados para atraer al público femenino. Aquí te contamos cuál fue la motivación y cómo lo hizo su creador Toru Iwatani.
En este día, pero de 1980, salió a la vente este juego japonés en el mercado estadounidense, y a partir de ahí se convirtió en un fenómeno mundial en la industria de los videojuegos. Estableció un Récord Guinness del videojuego arcade más exitoso de todos los tiempos con 293 mil 822 máquinas vendidas de 1980 a 1987.
Sin embargo, este juego no fue solo un éxito comercial, también es considerado uno de los primeros en considerar a las mujeres como potenciales usuarias. A finales de la década de los 70 e inicio de los 80, los videojuegos eran vistos como un pasatiempo para varones, pues lo títulos más populares se centraban en el combato, las naves espaciales y la competencia. Algunos de los títulos más sonados eran Space Invaders, Asteroids y Defender.
Toru Iwatani, un joven diseñador japonés que trabajaba para Namco, decidió crear que algo que que innovara la industria del gaming que apenas cobraba fuerza: un videojuego que también atrajera al público femenino. Así fue como nación Pac-Man.
La formación de Iwatani no era técnica en programación, sino en diseño industrial, por lo que su visión era más creativa. En entrevistas, el joven declaró que su intención no era crear un videojuego de acción, sino diseñar una experiencia amigable, no violenta, accesible y divertida para todos.
Quería crear un juego que las mujeres pudieran disfrutar. En ese tiempo, muchas mujeres no se sentían cómodas en las salas de arcade, así que pensé en cómo atraerlas.Toru Iwatani, creador de Pac-Man
¿Cómo se diseñó Pac-Man?
Toru Iwatani, creador de Pac-man, reveló que su diseño se inspiró en una pizza que le faltaba una rebanada, además del acto de comer como una actividad universal placentera, la cual es asociada en Japón como lúdico.
En lugar de crear peleas o naves espaciales, Iwatani hizo un círculo amarillo que come píldoras y frutas en un laberinto, mientras huya de fantasmas coloridas con personalidades distintas. No hay violencia, pero sí desafío.
La visión de Iwatani funcionó como lo planeó: Pac-man logró atraer la atención de un número significativo de mujeres, las cuales no se sentían identificadas con el contenido de los arcades. Así fue como los salones de maquinitas se comenzaron a diversificar y se cambió gradualmente la percepción del videojuego como entretenimiento exclusivo para varones.
Rieko Kodama, diseñadora pionera de Sega y una de las primeras mujeres en esta industria, señaló que los videojuegos glorificaban la violencia y la guerra, por lo que atraen primordialmente a los hombres. En ese contexto, destacó el esfuerzo de las empresas por incluir a las mujeres y crear títulos que sean atractivos para ellas. Asimismo, reconoció la iniciativa de Iwatani por diversificar el público de los videojuegos.
Por su parte, Jessica Price, una reconocida guionista y activista conta el sexismo en la industria del gaming, ha hablado de cómo las decisiones de diseño, como hacer que el avatar predeterminado sea femenino en juegos dirigidos para audiencias femeninas, pueda ser malinterpretado o subestimadas por la industria. Y aunque no se ha referido al trabajo de Iwatani, ambos destacan la importancia de un enfoque genuino e inclusivo en el diseño de videojuegos.
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