El Paso.- Sin afectaciones por apagones en la ciudad por causas de la tormenta invernal que azotó al estado de Texas, reportaron las autoridades locales y la compañía de energía eléctrica “El Paso Electric” (EPE), sin embargo, en la zona este del estado más grande de Estados Unidos (EUA) más de un millón de personas se quedaron sin energía eléctrica debido a cortes de energía estratégicos, informó ERCOT.
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El Concejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT), administra el flujo de energía eléctrica a más de 26 millones de clientes de Texas, lo que representa aproximadamente el 90 por ciento de la carga eléctrica del estado, pidió a los consumidores y empresas que redujeran el uso de electricidad tanto como sea posible desde el domingo 14 de febrero hasta el martes 16 de febrero.
En el caso de la ciudad de El Paso no se necesitó tomar las medidas que ERCOT había programado para una gran parte del estado, medidas que contemplaron los cortes controlados para evitar el colapso eléctrico en las viviendas y se quedaran sin energía.
De acuerdo con información de ERCOT, aproximadamente a la 1:25 am de la mañana del lunes 15 de febrero, ERCOT ingresó a su tercer y más alto nivel de operaciones de emergencia porque la demanda eléctrica excedió la oferta disponible debido a la baja extrema de temperatura
Debido a las condiciones tan extremas del clima, decidieron realizar cortes controlados para proteger la red eléctrica de cortes en cascada incontrolados y que tardarían mucho más tiempo en restaurarlos, si bien el operador de la red ya estaba lidiando con turbinas eólicas congeladas y suministros limitados de gas a las unidades generadoras el 14 de febrero, una cantidad significativa de unidades generadoras adicionales se desconectan cuando el clima empeoró durante la noche.
Aproximadamente 34.000 MW de generación se vieron obligados a salir del sistema durante este evento, los cortes controlados duraron toda la noche y parte de la mañana, sin embargo, en las primeras horas ERCOT empezó a trabajar para restaurar el sistema eléctrico a su funcionamiento normal.
ERCOT comenzó a restaurar parte de la energía perdida debido al clima invernal en Texas, alrededor de las 4:00 pm de ayer lunes, aproximadamente 2.500 MW de carga fueron restaurados, ya era suficiente energía para 500 mil hogares.
ERCOT y las compañías eléctricas de Texas han podido restaurar el servicio a cientos de miles de hogares hoy, pero sabemos que hay muchas personas que todavía están esperando”, dijo el presidente y director ejecutivo de ERCOT, Bill Magness. “También es importante recordar que se espera que continúe el clima severo, principalmente temperaturas frías, por lo que no estamos fuera de peligro.
En el comunicado a la ciudadanía le requirieron también a los tejanos que tomaran algunas medidas simples y seguras para reducir el uso de energía durante la duración de la tormenta invernal.
“Estamos experimentando una demanda eléctrica sin precedentes debido a las temperaturas extremadamente frías que se han apoderado de Texas, al mismo tiempo, estamos lidiando con cortes de generación más altos de lo normal debido a turbinas eólicas congeladas y suministros limitados de gas natural disponibles para las unidades generadoras”, dijo Bill Magness.
ERCOT informó que cuenta con las herramientas y los procedimientos necesarios para mantener un sistema eléctrico confiable durante condiciones de red estrecha, por lo que, si las reservas de energía bajan demasiado, es posible que ERCOT deba declarar una Alerta de emergencia energética, o EEE, declarar un EEE permite al operador de la red aprovechar los recursos adicionales que solo están disponibles durante las condiciones de escasez.
Durante la contingencia motivada por la tormenta invernal, ERCOT solicitó a los usuarios reducir el uso de electricidad, mediante bajar los termostatos de las calefacciones a 68 grados, cerrar las cortinas y las persianas para reducir la cantidad de calor que se pierde a través de las ventanas, apagar y desenchufar las luces y los electrodomésticos que no sean esenciales.
Evitar el uso de electrodomésticos grandes (es decir, hornos, lavadoras, etc.), las empresas minimizar el uso de iluminación eléctrica y equipos que consumen electricidad tanto como sea posible, los grandes consumidores de electricidad deberían considerar cerrar o reducir los procesos de producción no esenciales.
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