El Paso, Texas.- Aprender sobre el sistema y el proceso judiciales se volvió un poco más real para los 18 estudiantes de EPISD (Distrito Escolar Independiente de El Paso por sus siglas en español) nombrados para el programa Municipal Teen Court 2020-21 (Juicios para adolescentes por su traducción al español).
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En este programa de justicia de la vida real está dirigido por adolescentes y les brinda a los menores con delitos menores la oportunidad de que sus compañeros escuchen su caso, los adolescentes voluntarios desempeñan las funciones de abogados, fiscales, jurados, secretarios judiciales y alguaciles por infracciones como robo, toque de queda y citaciones de tráfico, informó personal de comunicación de EPISD.
Teen Court está compuesta por 49 voluntarios, que escuchan aproximadamente 20 casos por mes, durante Covid-19, los estudiantes escucharán casos virtualmente hasta que sea seguro reanudar las audiencias en persona.
“La filosofía de Teen Court es utilizar la presión de los compañeros como una fuerza positiva que responsabiliza a los delincuentes adolescentes por sus acciones, Teen Court le dará a los acusados menores de edad la oportunidad de que se desestime su citación de Clase C si cumplen con las condiciones ordenadas por la corte”, dijo el portavoz Rick Isaías.
El énfasis está en la justicia restaurativa, que busca reparar el daño causado a la víctima y la comunidad, el Tribunal de Adolescentes también se centra en la prevención y la intervención, por lo que intentan ayudar al menor a evitar penetrar en los sistemas de justicia penal con reincidencias, afirmó Isaías.
Durante la orientación, la jueza Michelle Morales explicó los diferentes roles involucrados en una audiencia judicial, sus expectativas de los adolescentes, el proceso del programa y los roles de los profesionales de la corte, los abogados experimentados y los pasantes universitarios también guían a los jóvenes voluntarios.
“Una vez que mi maestra de aplicación de la ley me informó sobre lo que la corte de adolescentes tiene para ofrecer y los tipos de deberes que se espera que realice, rápidamente me intrigó”, dijo Savannah Barrios, estudiante de último año de la preparatoria Irvin, una estudiante de aplicación de la ley de CCTE. “Tengo mucha pasión por el trabajo que se realiza en el campo de la justicia penal, así que pensé que este programa me abriría muchas oportunidades”.
Barrios espera con ansias la experiencia en la corte y escuchar los casos que surjan el próximo año mientras se prepara para una carrera en el campo de la justicia penal.
“Lo que más me gusta de la corte de adolescentes es que estaré expuesto a casos de la vida real y me daré una idea real de lo que es tener una carrera en la corte”, dijo Barrios. "Creo que este tipo de sistema judicial de pares es una oportunidad increíble para descubrir diferentes carreras en el campo de la justicia penal".
Su colega adolescente y compañera de clase de CCTE, Hannia Casillas, estudiante de último año de la preparatoria Chapin High, también quiere aprovechar esta oportunidad para explorar la experiencia del mundo real para una posible carrera en criminología o forense después de la universidad.
“Quería unirme a la corte de adolescentes porque crecí viendo muchos episodios de 'Ley y orden' y me encantaba ver la escena de la corte en esos programas, así que pensé que sería genial aprender el proceso en la vida real, trabajar junto a personas de la misma edad hace que todo el programa sea interesante y más fácil de administrar porque podemos interactuar y comprendernos” ”, dijo Casillas.
Actualmente, los estudiantes están reciben formación a través de Zoom los estudiantes de EPISD que participan en el programa Teen Court este año escolar son, Juan Venegas, de la preparatoria Austin, Israel Carrillo, de la preparatoria Chapin, Hannia Casillas, de la preparatoria Chapin, Abraham Escobar, de la preparatoria Coronado High, Mia Beldner.
Martín Rodríguez, Isabel Delgado, Madison Delgado, Grace Kimble, Isabella Morales, Camila Robles, Michael Schwarz, Laynee Stokes, Sara Urueta, Kelly Briggs, de la preparatoria Franklin, Savannah Barrios, de la preparatoria Irvin, Karel Espinoza, STEAM de mujeres jóvenes, Zahra Lajward, STEAM de Young Women unida al Tribunal Municipal de Adolescentes.
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