El Paso, Texas.- En un momento en el que el país se une para arrojar luz sobre una de las principales causas de muerte y discapacidad entre los ciudadanos estadounidenses, la Universidad de Texas en El Paso (UTEP) se une a la lucha contra la enfermedad a través de una investigación innovadora que fue posible gracias a una reciente subvención de 1.2 millones de dólares de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) para avanzar en la comprensión de una afección cardíaca diabética crítica.
El proyecto utilizará bioimpresión 3D para comprender mejor cómo progresa la diabetes tipo 2 dentro del cuerpo humano, el equipo de investigación recreará tejido cardíaco, compuesto de células cardíacas humanas de donantes diabéticos y sanos, para formar un modelo cardíaco que se asemeje mucho al tejido cardíaco real que se encuentra dentro del cuerpo humano con un ritmo eléctrico que puede contraerse, relajarse y funcionar como un corazón humano lo haría.
Binata Joddar, profesora asociada de ingeniería biomédica en el departamento de metalurgia, materiales e ingeniería biomédica de UTEP, lidera la investigación de vanguardia.
“Vamos a comparar cómo la progresión de la diabetes está afectando las funciones de las células y tejidos sanos y diabéticos, vamos a estudiar el efecto de la progresión de la diabetes y cómo afecta el ritmo eléctrico normal del corazón cuando la diabetes avanza en estas células y cómo afecta el comportamiento individual de las células”, explicó Joddar.
La investigación de Joddar se centrará en la miocardiopatía, una afección cardíaca que suelen experimentar los pacientes con diabetes tipo 2, en la que la pared del corazón se remodela y puede volverse más delgada o gruesa y afectar la capacidad del corazón para bombear sangre y oxigenar adecuadamente el cuerpo.
Esta condición a menudo conduce a resultados catastróficos para los pacientes, como insuficiencia cardíaca y muerte.
“La miocardiopatía es un gran problema para los pacientes con diabetes tipo 2, hay una falta de tratamiento específico para esta condición. Solo puede ser diagnosticado por médicos, y una vez diagnosticado, solo hay un manejo de síntomas disponible sin una cura real”, dijo Joddar.
Una vez que Joddar y su equipo de estudiantes investigadores creen con éxito el modelo de tejido cardíaco, también podrán usarlo para la detección de toxicidad cardíaca para ver cómo ciertos medicamentos comunes aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA) impactan en el corazón.
El proyecto expondrá a los estudiantes de UTEP a la investigación en bioingeniería y proporcionará experiencia práctica para empoderar a la próxima generación de científicos e ingenieros para promover la investigación y la concienciación sobre la diabetes.
“La investigación de Joddar es innovadora e impactante”, dijo Patricia Nava, decana de la Facultad de Ingeniería de UTEP. “Estamos orgullosos de contar con las instalaciones y la capacidad para que pueda realizar sus estudios comparativos del tejido cardíaco diabético y sano y los cambios provocados por la medicación, ya que esto seguramente arrojará luz no solo sobre la investigación básica, sino también sobre el tratamiento clínico de los pacientes”.
La decana dijo que esta investigación innovadora es importante para la comunidad y la población mundial de pacientes con diabetes y será una excelente oportunidad para que los estudiantes de ingeniería de UTEP contribuyan a una investigación impactante que cambie vidas.
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