El Paso, Texas.- Chuan Xiao, Ph.D., profesor asociado de química y bioquímica en la Universidad de Texas en El Paso (UTEP), está aportando su experiencia para investigar la transmisión del nuevo coronavirus de animales a humanos.
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Xiao colaboró con Feng Gao, MD, Ph.D., profesor del Centro Médico de la Universidad de Duke y anteriormente miembro del Comité Asesor Externo del Centro de Investigación Biomédica Fronteriza (BBRC) de UTEP, para publicar un documento que refuta las conclusiones de un estudio no revisado que sugiere que el SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19, se generó al obtener cuatro secuencias de VIH que le permiten infectar a los humanos.
En su artículo, publicado en la revista Emerging Microbes & Infections, Xiao, Gao y otros coautores han demostrado que estas cuatro secuencias cortas de VIH son muy comunes en la naturaleza, y el uso de esas secuencias para hacer que el virus infecte a los humanos no tiene una base científica en todas. Desde entonces, muchos estudios han confirmado que no se ha observado ninguna modificación intencional de las secuencias genéticas del virus.
A medida que hubo más casos disponibles para el análisis, Xiao participó en una extensión del estudio realizado en la Universidad de Duke que buscaba estudiar las fragmentaciones genéticas del SARS-CoV-2 que le permitieron infectar a los humanos, lo que ayudó a comprender su origen y trayectoria evolutiva. para mitigar cualquier brote en el futuro.
Como virólogo estructural, lo que he hecho para el trabajo es mirar la interfaz entre la proteína espiga y el ACE2 humano dijo Xiao.
ACE2 es una molécula de la superficie celular que sirve como punto de entrada a las células humanas para el SARS-CoV-2.
El equipo analizó la estructura genética que es crucial para comprender la transmisión de la enfermedad de animales a humanos.
Tratamos de entender qué alteraciones de secuencia permitieron que los animales, como el murciélago y el pangolín, coronavirus atacaran a los humanos. Mi contribución es solo proporcionar análisis estructurales que respalden las conclusiones dijo Xiao sobre los resultados finales publicados en Science Advances .
"Sin embargo, como investigador de UTEP, estoy orgulloso de haber contribuido a la investigación de COVID-19".
Xiao tiene cerca de tres décadas de experiencia en biología molecular, con más de 20 años dedicados al estudio de macromoléculas y virus biológicos a través de una combinación de cristalografía de rayos X y microscopía crioelectrónica. La investigación que realiza a través de estos métodos se refiere principalmente a estructuras bioquímicas, específicamente virus gigantes, virus del resfriado común y el sistema circadiano de mamíferos.
Las contribuciones de investigación de Xiao son un ejemplo de cómo UTEP es parte de la solución a la crisis de COVID-19. El trabajo de Xiao continúa en serio, ya que ha publicado dos documentos relacionados con COVID-19, revisó otros cuatro y se desempeñó como editor asociado de otros ocho.
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