El Paso, Texas.- Un nuevo acuerdo entre la Universidad de Texas en El Paso y la Ciudad de El Paso permitirá que los docentes y el personal de UTEP ayuden al Departamento de Salud Pública de la ciudad a identificar los casos del nuevo coronavirus.
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La Directora del Programa de Ciencias del Laboratorio Clínico de UTEP, Lorraine Torres, Ed.D., es uno de los seis empleados de UTEP que ayudarán al Departamento de Salud Pública de El Paso con las pruebas COVID-19.
El Consejo de la Ciudad de El Paso aprobó el acuerdo interlocal de 12 meses el 31 de marzo de 2020. Según el acuerdo, la ciudad reembolsará a UTEP hasta $ 200,000 por servicios y equipos.
"UTEP siempre ha trabajado con nuestra comunidad para mejorar la salud", dijo la presidenta de UTEP, Heather Wilson.
Según el acuerdo, la facultad o el personal de UTEP que están capacitados en métodos de extracción de ácido nucleico y reacción en cadena de la polimerasa (PCR), ayudarán al personal de laboratorio del departamento de salud pública a analizar muestras de pacientes para detectar COVID-19. Incluyen a Lorraine Torres, Ed.D .; Delfina Domínguez, Ph.D .; Elizabeth Camacho; y Laurencia Almeida en el programa CLS de UTEP; y Jonathon Mohl, Ph.D., profesor asistente de investigación en ciencias matemáticas, y Miguel A. Beltran, Ph.D. de ciencias biológicas. estudiante.
Al 30 de marzo, los funcionarios de salud pública reportaron 46 casos de COVID-19 en el condado de El Paso. Tres de esos casos son empleados de UTEP y uno es un estudiante de UTEP.
Los empleados de la universidad ayudarán a analizar las muestras enviadas al departamento de salud pública por los proveedores de atención médica que sospechan que un paciente ha sido infectado con el coronavirus.
Se les pide a los proveedores que sigan el protocolo paso a paso del departamento para la prueba COVID-19 y descarten otras fuentes de enfermedad antes de contactar al Programa de Epidemiología del Departamento de Salud Pública. Como parte del proceso, los proveedores de atención médica recolectarán un hisopo nasal y de garganta, que luego se enviará al departamento de salud pública para su análisis.
Una vez en el laboratorio, los científicos extraerán ARN, un ácido nucleico en las células, de los hisopos, que luego se procesarán mediante un procedimiento llamado PCR para determinar si la muestra es positiva o negativa para COVID-19. Una vez analizadas las muestras, los resultados se enviarán al proveedor de atención médica para notificar al paciente. Los resultados positivos desencadenarán una investigación epidemiológica por parte del Departamento de Salud Pública.
"UTEP tiene científicos con capacitación y experiencia en varias áreas clave y puede servir como un recurso importante para la ciudad durante este momento tan difícil", dijo el decano de la Facultad de Ciencias de la Salud Shafik Dharamsi, Ph.D.
Torres, director del programa CLS y tecnólogo médico certificado, es uno de los cuatro miembros de la facultad de CLS que ayudarán con las pruebas COVID-19 del departamento de salud pública.
Se requerirá que la facultad de UTEP siga las políticas y estándares de privacidad del departamento de salud. Se espera que trabajen cuatro turnos de 10 horas de domingo a miércoles o de miércoles a sábado.
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